Het uitsterven van de dinosaurussen vond ongeveer 65 miljoen jaar geleden plaats.. Zij waren de levende wezens die meer dan 170 miljoen jaar op onze planeet regeerden en abrupt ophielden te bestaan. Een van de grote onbekenden die paleontologen hebben geprobeerd te achterhalen, gaat over de reden die hun massale uitsterving heeft veroorzaakt. Hoewel er verschillende theorieën zijn, is de meest geaccepteerde dat het te wijten zou kunnen zijn aan een inslag door een object van buitenaardse oorsprong.
In dit artikel, We gaan de verschillende theorieën bekijken die het einde van de dinosauriërs zouden kunnen verklaren. De gevolgen die werden geleden op de planeet, en hoe het had kunnen gebeuren. Ook over de periode dat dit duurde, en het bewijs en de grondslagen waarop deze theorieën zijn gebaseerd.
Uitsterven door de inslag van een grote meteoriet
Een van de meest geaccepteerde theorieën is dat de massale uitsterving van de dinosaurussen te wijten zou kunnen zijn aan de inslag van een grote meteoriet. Lange tijd is de mogelijkheid overwogen dat een meteoriet met een diameter van 15 kilometer de provincie Yucatán, Mexico, heeft getroffen. De krater die ontstond had een breedte van 180km. Dit fenomeen zorgde ervoor dat meer dan 50% van de soorten op de planeet uitstierven, inclusief de dinosaurussen. De meteoriet heeft naar schatting de aarde getroffen met een kracht die 1.000 miljard keer groter is dan de atoombommen van Hiroshima en Nagasaki.
De klap was zo hevig dat veel materialen werden in de atmosfeer gegooid, wat een geweldige winter en ijstijd veroorzaakte. Aardbevingen met een kracht van meer dan 10 op de schaal van Richter schudden de hele planeet en grote tsunami's slingerden langs alle kusten. De pleiousaries in de zeeën verdwenen, ook de pterosauriërs van de lucht, alle dinosaurussen die de aarde bewoonden. De ammonieten met harde dop verdwenen en het plankton werd ernstig aangetast. Veel families brachiopoden en zeesponzen verdwenen toen de voedselketen brak. Veel van de haaiendiversiteit verdween, en het grootste deel van de flora en vegetatie verdorde en stierf.
De inslag veroorzaakte een grote vulkanische activiteit, die zo'n hoeveelheid giftige en schadelijke stoffen in de lucht vrijmaakte, dat ecosystemen werden zwaar getroffen. Deze verandering, veroorzaakt door de dualiteit tussen de inslag van de meteoriet en de vulkanische activiteit, veroorzaakte dit tragische resultaat. Onder de verschillende theorieën waren er enkele die de voorkeur gaven aan een of ander fenomeen, maar recente onderzoeken hebben vastgesteld dat zulke hoeveelheden giftige stoffen op hetzelfde moment moesten blijven.
Van het Krijt tot het Paleogeen. Hoe ging het leven verder?
Veel van de zoogdieren slaagden er echter niet in om te verdwijnen. Ook schildpadden, slangen, zee-egels en zeesterren, salamanders, kikkers en vogels. Planten die tegen extreme klimaten kunnen, deden het ook goed. Het is niet met zekerheid bekend in hoeverre het aanpassingsvermogen van deze levende wezens erin slaagde om ze te laten overleven. Maar iets was duidelijk, zij zouden de "erfgenamen" zijn van de nieuwe wereld die daarna zou komen.
In de daaropvolgende jaren, en nu zonder de grote roofdieren, begonnen de zoogdieren zich te verspreiden en vrij rond te zwerven in alle delen van de wereld. Nieuwe soorten begonnen te ontstaanen de biodiversiteit nam met het verstrijken van de tijd toe en de klimatologische omstandigheden verbeterden. Het keerpunt dat de aarde beleefde en dat een einde maakte aan het tijdperk van de dinosaurussen, het Krijt, gaf aanleiding tot het Paleoceen, met een veel rijkere en meer gevarieerde diversiteit aan levende wezens.
Uitsterven door grote vulkaanuitbarstingen
Een andere zeer plausibele theorie over het uitsterven van dinosauriërs zou te wijten zijn aan de uitbarsting van een supervulkaan. Hoewel deze theorie niet nieuw is, en al meer dan 15 jaar op tafel ligt, wordt "de zaak" heropend. En het is dat iets dat wordt onderzocht, is of deze explosie na of vóór de asteroïde was die insloeg.
Een van de sleutels tot we zouden deze grote vulkaanuitbarsting vinden in de Deccan Traps, ook wel Deccan-trappen genoemd, in India. Het is het grootste vulkanische gebied op aarde, met een oppervlakte van een half miljoen vierkante kilometer. Deze geologische formatie, gelegen in het centrale westen van het land, heeft het potentieel om de verklaring of conjunctie te zijn, samen met de theorie van de meteorietinslag, om het leven van de dinosaurussen te beëindigen.
Hier zijn al enkele onderzoeken naar gedaan. Een ervan is geregisseerd door Blair Schoene van de Princeton University. Deze studio Het is uitgevoerd met de methode om de datering van het fenomeen met Uranium-Lood te meten. Het team reisde naar de locatie en verzamelde monsters van zirkoniumhoudende lagen lava en as. Met deze techniek hadden ze een foutmarge van 40.000 jaar (vrij nauwkeurig, voor iets dat zoveel miljoenen jaren geleden gebeurde).
Wat suggereert en levert deze theorie op?
Het bleek dat de onderzoekers ontdekten dat er een grote vulkanische activiteit was die ongeveer 100.000 jaar duurde. Daarnaast, vond tienduizenden jaren voor de krater plaats veroorzaakt door de enorme meteoriet. Als dat waar is, zouden deze emissies van magma en gassen een verandering in het klimaat hebben veroorzaakt vóór de asteroïde zelf.
Deze studie botst echter met een andere geowetenschapper Courtney Sprain. Voor Deze studio de Argon-Argon dateringstechniek werd gebruikt. Volgens de geproduceerde analyse blijkt dat 75% van de lava in de Deccan Traps, ontstond 600.000 jaar later tot massale uitsterving. Iets wat niet zou passen bij de data. De wetenschappers verduidelijken echter dat de Argon-Argon-techniek minder nauwkeurig is, hoewel deze niet bepaalde beperkingen met zich meebrengt die de andere test wel heeft. Dus het is opgelost, dat eigenlijk zijn beide conclusies vrij betrouwbaar.
Conclusies met betrekking tot het uitsterven van de dinosaurussen
Iets dat kan worden waargenomen, is hoe beide laatste studies over vulkanische activiteit in India lijken te draaien rond de data van de meteorietinslag. Dit toeval krijgt enige relevantie als het gaat om het feit dat de planeet werd "geschud" door die grote asteroïde. Mogelijk kunnen beide gebeurtenissen tegelijkertijd plaatsvinden. Het is te zeggen, meteorietinslag veroorzaakte uitbarstingen, zo wordt gedacht. Ten slotte hadden gevoelige gebieden met grote vulkanische activiteit kunnen uitbarsten. Wat zou volgen, wat werkelijk was de combinatie van beide verschijnselen, waardoor de dinosaurussen verdwenen.
